年7月里的一天，在湖北马寨村的一个渡口旁，一名渔民坐在地上，叫卖着一条看起来奄奄一息，仿佛下一秒就要死掉的大鲶鱼。
有过路人问他卖多少钱，没想到这名渔民竟表示这条鱼要卖19万，众人一听，只当这名渔民是大白天说胡话，纷纷围了过来，想要看热闹。
结果没想到，这个时候，来了一名中年男人，看了一眼这条快死的鲶鱼后，竟然和这名渔民说，他愿意花20万买下来，不过有一个前提，这条鱼不能死。
围观群众一听这句话，全部睁大了眼睛，不敢置信地看着这名男子，要知道，20万即使放到今天，也不是一笔小数目，更何况是在14年前，是可以在小县城买上一套房了。
众人只当这名男子疯了，却没想到这名男子很快就取回来了钱，一手交钱、一手交鱼地和这名渔民达成了交易，这下子围观群众才相信这竟然是真的，都好奇究竟为何这名男子要花20万买一条鱼，也有人说这名男子“疯了”，认为他是钱多烧的，精神有问题。
殊不知，就是这条快要死的鱼，时隔3年后，却给男子赚了一个亿。
那么，这究竟是怎么一回事呢？为啥一条快死的鱼还能给男子赚一个亿呢？
这还需要从年开始说起。原来，这位花20万买鱼的男子，名字叫袁丹军，老家在湖北荆州，因为脑子活、肯吃苦，因此从20多岁的时候，就四处做生意，不仅赚了不少钱，日子也过得红红火火。
早些年，袁丹军听人说在北京干服装生意很赚钱，于是，他就只身去往北京，租了一个档口，开始倒腾服装，虽然生意不错，但是，却有一个问题困扰着袁丹军：偌大的北京城，他竟然找不到一家好吃的湖北菜，尤其是他家乡的鲶鱼菜，更是难以寻觅。
这让袁丹军产生了一个大胆的想法：能不能把自己家乡的鲶鱼菜引到北京城来？说干就干，袁丹军立刻找到了北京附近的鲶鱼供应商，随后自己干起了销售员，去北京各大饭店推荐鲶鱼，并详细介绍家乡鲶鱼菜的做法。
为了让这些饭店可以接受家乡的鲶鱼菜，袁丹军还表示，若是生意不好，鲶鱼死亡，自己愿意全部回收，这对于饭店来说，可是不亏本的买卖，于是，一来二去的，越来越多的北京饭店都开始推出袁丹军家乡的鲶鱼菜，结果没想到，因为口味独特，一经推出，就在北京大受欢迎。
然而，你以为这就结束了吗？其实，这才刚刚开始
那么，这名男子又是如何操作，在短短3年时间里，爆赚上亿的呢？
自从袁丹军的鲶鱼菜进入北京市场之后，各家售卖鲶鱼菜的饭店，一到饭口都是人满为患，大家宁愿排队，也想要吃上一口正经的湖北鲶鱼菜。
这可给袁丹军高兴坏了，眼看着每天的鲶鱼供货量越来越多，脑子灵活、敢想敢干的袁丹军，又冒出了一个想法：自己养殖鲶鱼，这样就不用担心源头供货商出现问题，让自己面临突然断货的问题。
不过，搞鲶鱼养殖也不是一件容易的事情，袁丹军需要找到一个养殖技术成熟、养殖规模稳定，但是却为销路发愁的地方，这样一来，袁丹军就可以和当地谈合作，将那里变成自己的第一个鲶鱼养殖地。
很快，袁丹军就听说在辽宁的一个小村子里，当地不少村民都养殖鲶鱼，但是却因为没有销路，一直处于长期亏本的状态。
袁丹军立刻去了这个小村子，和养殖户一一沟通好后，提出自己愿意高价收购所有的鲶鱼，这下子可给村民们高兴坏了，当然，袁丹军更高兴，一方面是不再为鲶鱼货源发愁了，另一方面是自己可以在这里安心学习鲶鱼养殖技术。
在辽宁的小村子里学成了鲶鱼养殖技术后，年初，思念家乡的袁丹军决定回乡创业，在家乡承包了亩池塘，开始全力搞鲶鱼养殖，很快，袁丹军就在鲶鱼养殖业里闯出了名号，他的鲶鱼不仅供应湖北，还供应全国多个省份。
然而，在所有人都以为袁丹军这次要爆赚的时候，一场突如其来的灾难，让他一夜之间亏损多万，这到底是什么回事呢？
年初，袁丹军决定扩大养殖规模，并还高薪聘请了一个懂鲶鱼养殖技术的老同学，帮助自己一起搞鲶鱼养殖，结果没想到，这名老同学却从中间吃回扣，瞒着袁丹军给鲶鱼投喂劣质的过期鱼食。
等到袁丹军从外地考察结束，返回养殖场的时候，等待他的竟然是一鱼塘的死鱼，损失至少达多万元。虽然袁丹军的老同学最终受到了法律的制裁，但因为养的鲶鱼都死掉了，这也让袁丹军人生第一次，感受到了什么叫“人生跌倒了谷底”。
一切都需要重新开始，这个时候，袁丹军最大的一个难题，就是没有钱。因为此前鱼塘出事后，自己为了赔偿各地合作商的钱，已经把全部的积蓄都掏空了。
袁丹军联系了不少此前聊得来的生意伙伴，结果没想到哪怕是自己给他们下跪，都没有人愿意借给他钱，正当袁丹军走投无路的时候，袁丹军老家的村支书站了出来，表示愿意给他担保，就这样，袁丹军向银行贷款万，人到中年开始了又一次创业。
已经拥有数年养殖鲶鱼经验的袁丹军，这一次准备另辟蹊径，他想要培育出一种更具有生长优势，同时可以在长途运输中不容易死的鲶鱼。
袁丹军请教了湖北的一名动物学教授，这名专家告诉他，需要找到两种不同的野生鲶鱼去进行杂交实验，其中一种是袁丹军最早养殖的东北野生怀头鲶鱼，而另一种最好是南方的野生大口鲶鱼。
野生怀头鲶鱼好找，但是野生大口鲶鱼却并不好找，因为在年的春节，我国南方曾遭遇了很严重的一场雨雪灾害，想要找到一条合适的野生大口鲶鱼，这并不是一件容易的事情。
幸好，老天对袁丹军不薄，正当袁丹军为此发愁的时候，竟然偶遇渔民售卖一条野生的大口鲶鱼，而且还是袁丹军苦寻已久的成年雌鱼。
虽然这条鱼奄奄一息，但是，却仍然在动物学教授的帮助下，杂交繁育了2次后代，也正是这群后代，让袁丹军的鲶鱼养殖生意起死回生，结合了所有野生鲶鱼优点的杂交鲶鱼新品种“中华鲶鱼”，也让袁丹军一经推向市场后，就立刻热销全国，包括袁丹军的家乡，也在他的带领下，各家各户都搞起了“中华鲶鱼”的养殖生意。
很快，3年时间过去了，不仅袁丹军靠当初20万买的那条鱼赚了上亿元，袁丹军的家乡村民们，也都在他的带领下，走上了养殖鲶鱼的致富路。